Ich liebe den Herrn der Ringe, aber ich kann es nicht befriedigen. Seitdem die Ringe der Macht Wörter wie Númenor, Harfoots und Morgoth zu einem Teil meiner alltäglichen Umgangssprache gemacht haben, habe ich nach einem Videospiel gesucht, das die gleiche filmische Tolkien-Action bietet. Eines hatte ich dabei besonders im Sinn: EAs exzellentes Echtzeit-Strategiespiel aus dem Jahr 2004, Battle for Middle-earth.
Ursprünglich hatte ich das Spiel auf Diskette, aber seit einigen Jahren verstaubt es irgendwo im Haus meiner Eltern. Selbst wenn ich die Box finden könnte, hat mein PC längst das optische Laufwerk verloren, das er zum Betrieb benötigt. „Kein Problem“, dachte ich, „ich werde mich wegen meiner Tolkien-Strategie-Korrektur an Steam wenden“, nur um eine enttäuschend leere Suchseite zu sehen. Im Schaufenster von Valve gibt es viele „Herr der Ringe“-Spiele, aber „Kampf um Mittelerde“ gehört nicht dazu.
„Warum sollte es so sein?“ fragte ich mich. „Ein so ausgereiftes Spiel ist auf GOG viel besser aufgehoben.“ Mein Vertrauen war fehl am Platz. Es stellte sich heraus, dass selbst eine Plattform mit einem so vielversprechenden Namen wie Good Old Games nicht das ehrwürdige gute alte Spiel hatte, nach dem ich gesucht hatte. In diesem Fall auch kein anderes Schaufenster im Internet. Suchen Sie so hoch oder so niedrig, wie Sie möchten, auf dem Schlachtfeld des Einzelhandels werden Sie keinen pixeligen Olifanten finden, den Sie kaufen könnten.
Nicht, dass es etwas Neues wäre. Battle for Middle-earth und seine Fortsetzung von 2006 waren nie für den digitalen Kauf verfügbar. Die Serie wurde nach dem Aufkommen von Steam veröffentlicht, aber einige Jahre bevor die Praxis des Herunterladens von Spielen begann, kam die Serie genau so, wie Gandalf sagt, dass ein Zauberer es nicht tun sollte, etwas zu früh.
Andere Echtzeit-Strategiespiele dieser Ära haben von einer besseren digitalen Bewahrung profitiert. Warcraft 3 war jahrelang auf Blizzards Battle.Net-Client verfügbar (bis es schließlich durch die Reforged-Edition 2020 ersetzt wurde). Die Age of Empires-Reihe ist seit langem in verschiedenen Remaster-Stufen auf Steam erhältlich, und ein kurzer Blick in die Strategie-Sektion von GOG zeigt Empire Earth, Stronghold, Die Siedler und andere Hits aus der Mitte der 2000er, die heute im Angebot sind.
Warner Bros. scheint bereit zu sein, RTS als Abandonware davonschwimmen zu lassen
Aber der Kampf um Mittelerde ist etwas Besonderes. Während EA 2001 die Lizenzrechte zur Entwicklung von Spielen auf Basis von Peter Jacksons Filmtrilogie „Der Herr der Ringe“ erwarb, ging die Lizenz acht Jahre später an Warner Bros.. Seitdem liegt es an der großen WB zu entscheiden, ob EAs ältere Lord of the Rings-Spiele, wenn überhaupt, in zugänglicheren Storefronts angeboten werden. EA zeigte kürzlich ein gewisses Interesse daran, geliebte Strategiespiele aus seinem Back-Katalog erneut zu veröffentlichen und veröffentlichte die Command & Conquer Remastered Collection im Jahr 2020, aber Warner Bros. scheint bereit zu sein, sein Lord of the Rings RTS als Abandonware herumschweben zu lassen.
„Es tut mir leid, das sagen zu müssen, aber meines Wissens gibt es keine Pläne, die Battle for Middle-Earth-Titel zurückzubringen“, sagte ein EA-Community-Manager einem hoffnungsvollen Fan in den Foren des Herausgebers im Jahr 2018. „EA haben Sie bereits nicht.“ die Lizenz zu diesen Titeln, so dass es nicht möglich ist, sie einfach zu veröffentlichen.
kinematische Skala
Mitleid. Die epische Strategie von Battle for Middle-earth war noch nie zuvor in einem Herr der Ringe-Spiel zu sehen und wurde seitdem sicherlich nicht wiederholt. Mit vier Fraktionen zur Auswahl: Rohan, Gondor, Isengard und Mordor, die jeweils mit unterschiedlichen Bataillonen von Infanterie-, Kavallerie-, Fernkampf- und Heldeneinheiten ausgestattet sind, ist dies ein RTS, das die filmische Bombe der beliebten Filmtrilogie brillant nachbildet.
Alle üblichen Echtzeit-Strategie-Tropen der Ära sind vorhanden. Sie werden eine kleine Siedlung bauen, um Ressourcen zu generieren, Militärgebäude bauen, um offensive Einheiten zu rekrutieren, und Außenposten erobern, während Sie auf den Feind auf der anderen Seite der Karte vorrücken. Jede Einheit kann mit Status-Upgrades und abgeschlossenen Bonuszielen für zusätzliche Vorteile aufgerüstet werden. Schließlich müssen Sie eine Offensive aufbringen, die stark genug ist, um den Todesstoß zu versetzen, Ihren Gegner zu dezimieren und sein Lager niederzubrennen.
Hints of Age of Mythology glänzt durch seine charaktergesteuerten Kampagnen. Aufgeteilt zwischen den Freien Völkern und den Dunklen Mächten, folgen sie der Handlung der Romane, bevor sie eine alternative Geschichte Mittelerdes schmieden, während sie mit Orks und Uruk-Hai die Länder der Menschen erobern, nachdem sie Theoden in der Schlacht am Abgrund besiegt haben. von Helm. .
Hints of Age of Mythology glänzt durch seine charakterbasierten Kampagnen
Gandalf, Frodo, Aragorn und der Rest der Gefährten treten neben ihren dunklen Gegenstücken als mächtige Heldeneinheiten auf: Saruman, Balrog, Lurtz und mehr. Jeder fühlt sich mächtig an, erlaubt dem Spiel aber auch, sich vom traditionellen Echtzeit-Strategie-Territorium zu entfernen. Das erste Level ist eher ein Spiel mit Echtzeit-Taktiken, während Sie die Gefährten durch die Minen von Moria führen und die besonderen Fähigkeiten jedes Charakters koordinieren, um Goblins, Trolle und schließlich den in der Mine ansässigen Balrog zu besiegen.
Die Fortsetzung ging nur noch einen Schritt weiter und führte Zwerge, Elfen und Kobolde als spielbare Fraktionen sowie chaotisch massive Multiplayer-Gefechte für acht Spieler ein. Es erreichte ein Kriegsausmaß, das sich im Vergleich zur aktuellen Welt von Total War: Warhammer 3 vielleicht etwas klobig und beengt anfühlte, aber es schien zu seinem damaligen Ausgangsmaterial zu passen.
Ein Licht an dunklen Orten
Sie müssen nicht zu weit im Internet suchen, um weniger legitime Wege zu finden, Battle for Middle-earth herunterzuladen. Aber Abandonware hält nie an. Das Vermächtnis eines Spiels ist so gut wie etabliert, wenn es aus den leuchtenden Suchergebnissen der offiziellen Stores hervorgeht. Wie finden neue Spieler, die das Spiel beim Start nicht mitgenommen haben, das heraus? Erkunden Sie die Tiefen von Reddit; Geschichten lesen, die ihre Nichtverfügbarkeit online beklagen? Unwahrscheinlich. Das Spiel wird unweigerlich von Strategie-Enthusiasten aus den Augen verloren, da sie seine Existenz nicht bemerken und nicht sehen werden, was sie verpassen.
Überraschenderweise ist es nicht das einzige Herr der Ringe-Strategiespiel, das ins Hintertreffen gerät. War of the Ring, ein RTS im Warcraft-Stil aus dem Jahr 2003, das nie den gleichen Erfolg hatte, ist ebenfalls nicht legal erhältlich. Aber der Kampf um den Austritt aus Mittelerde trifft härter. Das beliebte RTS von EA ist wirklich das beste Strategiespiel, das auf Tolkiens Arbeit basiert. Nur wenige Videospiele konnten mit diesem fantastischen Maßstabsgefühl mithalten. Hoffentlich werden noch weniger von den größten Gaming-Plattformen ausgeschlossen.