Bis heute hat die Covid-19-Pandemie mehr als 170 Tech-Events auf der ganzen Welt beeinträchtigt. Einige davon wurden verschoben und andere waren online, die meisten wurden jedoch endgültig abgesagt. Dies hatte erhebliche Auswirkungen auf die Open-Source-Community und geriet hochkarätige Organisationen und Projekte zunehmend unter finanziellen Druck. Die Open Source Initiative (OSI), die Organisation, die für die Bewertung von Open-Source-Lizenzen und die Verhinderung des „Missbrauchs der Ideale und Ethik der Open-Source-Bewegung“ verantwortlich ist, sagte, sie solle 600,000 Euro aufbringen, um ihre Finanzierungsziele für 2020 zu erreichen. Die Drupal Association, die die Entwicklung des beliebten CMS Drupal betreut, musste als direkte Folge von Veranstaltungsabsagen bereits Mitarbeiter entlassen und muss zudem 500,000 Euro aufbringen. Auf den ersten Blick ist die Rolle einer Tech-Veranstaltung bei der Förderung von Free and Open Source Software (FOSS)-Communitys nicht sofort erkennbar. Die Realität ist jedoch, dass die Organisation und Teilnahme an Veranstaltungen seit Jahrzehnten dazu beiträgt, Gelder für Freie-Software-Projekte und ihre Leitungsgremien zu sammeln und so deren Existenz zu sichern. Darüber hinaus bieten diese Veranstaltungen FOSS-Projekten mehrere Möglichkeiten, neue Benutzer zu schulen und neue Mitwirkende zu integrieren, ihre Kernentwicklungsaktivitäten zu koordinieren, Verwaltungsaufgaben zu übernehmen und Ideen für zukünftige Entwicklungen auszutauschen. Auch die Absage von Veranstaltungen kann sich negativ auf die ohnehin begrenzten Mittel der teilnehmenden Open-Source-Projekte und einzelner Mitwirkender auswirken. Um die finanziellen Auswirkungen einer abgesagten Veranstaltung auf das FOSS-Ökosystem zu minimieren, haben sich eine Gruppe von Community-Säulen und deren Sponsoren zusammengeschlossen, um die FOSS Responders-Arbeitsgruppe zu bilden. Neben der Einrichtung eines Korpusfonds identifiziert die Gruppe Open-Source-Veranstaltungen und -Communities, die am meisten Unterstützung benötigen, und möchte auch Menschen unterstützen, die die Stornierungsgebühren für Konferenzen nicht aufbringen können. Der Fonds wird wie die Community, die er unterstützen möchte, auf der offenen Crowdfunding-Plattform Open Collective gehostet. Der Code der Plattform wird nicht nur unter der MIT-Lizenz veröffentlicht, sondern veröffentlicht auch kampagnenbezogene Finanzinformationen. Die Sloan Foundation spendete 50,000 € an den FOSS Responders Fund, während Google, Indeed.com und Sentry.io jeweils 10,000 € beisteuerten, also insgesamt fast 100,000 €. FOSS Responders wird außerdem am Freitag, den 22. Mai, eine virtuelle Spendenaktion veranstalten, und Indeed.com hat versprochen, alle Spenden bis zu 5,000 € zu verdoppeln. Zusätzlich zur finanziellen Unterstützung arbeitet FOSS Responders auch an der Einrichtung eines Ressourcenzentrums, um Projekte mit technischen Ressourcen auszustatten, damit sie mit ihrer Community interagieren und sogar Veranstaltungen virtuell veranstalten können. Wenn Sie finanzielle Unterstützung suchen, können Sie beim Fonds einen Notfallzuschuss beantragen, entweder einzeln oder als Projekt.