Die vereinbarte Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft für fast 70 Milliarden Euro ist ein monumentaler Deal, der allerlei Diskussionsstoff über die Art und Weise, wie wir Videospiele spielen, und das Kräfteverhältnis zwischen den größten Gaming-Marken der Welt aufwirft.
Aber inmitten all der Spekulationen über die Zukunft der Branche, der Debatten über die Geschäftspraktiken von Microsoft und der anhaltenden Kontroverse über die angeblich ausbeuterische Arbeitskultur von Activision Blizzard hat der Deal, wenn er zustande kommt, eine besonders wichtige, wenn auch eher zufällige Auswirkung. Für PlayStation-Fans: Crash Bandicoot und Spyro werden Eigentum von Microsoft sein.
Einst PlayStation-Banner, werden das sich drehende Beuteltier von Naughty Dog und der lila Drache von Insomniac bald dem Schöpfer der Xbox gehören. Es ist ein klares Zeichen dafür, wie sehr die Gaming-Welt auf den Kopf gestellt wurde; Es sollte einfach nicht so sein.
Dass Microsoft die Franchises besitzt, ist jedoch nicht unbedingt eine schlechte Sache und könnte bedeuten, dass zukünftige Einträge in der Serie mit dem wunderbaren Crash Bandicoot 4: It's About Time aus dem Jahr 2020 auf Augenhöhe sein werden.
Dies wirft jedoch ein dringendes Problem auf. Während Crash und Spyro bereit sind, zum PlayStation-Nest zu fliegen, hinterlässt er eine tierähnliche Lücke im Herzen seines Imperiums. Welcher langjährige Charakter soll der neue Animator für PlayStation werden? Auf welchem erkennbaren Gesicht sollte Sony seine Gaming-Marke aufbauen?
Für mein Geld sollte es kein anderer sein als das vergessene Plattform-Duo Jak und Daxter. Und wie könnte man sie besser wieder ins Rampenlicht rücken, als mit einem völlig neuen Spiel für die Serie?
Was steckt in einem Haustier?
Jak und Daxter, Naughty Dog-Kreationen, die erstmals 2001 erschienen, sind PlayStation-Veteranen der PS2-Ära. Sie geben ein seltsames Paar ab: Jak ist ein menschlicher Junge mit einem Turm aus gelben Haaren und seltsam großen Zehen, während Daxter ein Ottsel ist, eine Chimäre aus einem Otter und einem Wiesel. Obwohl spätere Spiele sie zu kampferprobten Kriegern machten, waren sie bei ihrer ersten Veröffentlichung freundlich und verspielt, die Art von Cartoon-Charakteren, die einen Hauch von Sarkasmus an den Tag legen konnten, wenn es ihnen passte.
Während es Sony nicht an exklusiven Charakteren mangelt, sind es meiner Meinung nach Jak und Daxter, die es verdienen, die Rolle der Hauptmaskottchen der PlayStation zu übernehmen. Betrachten Sie die Alternativen: die Aloy of the Horizon-Serie, Ellie aus The Last of Us, Ratchet and Clank, Nathan Drake von Uncharted, Sackboy von LittleBigPlanet, Kratos von God of War (es kam nur auf den PC, nicht auf Xbox, zählt also immer noch) und noch eine Menge mehr.
„Während Ratchet und Clank sich durch lustige Science-Fiction-Aufnahmen auszeichnen, lassen Sie Jak und Daxter die Fantasy-Erkundung mit großen Augen vorantreiben.“
Es ist eine beeindruckende Liste beliebter alter und zeitgenössischer Charaktere, aber nur wenige von ihnen könnten möglicherweise echte Maskottchen sein. Um diesen Status zu erreichen, muss ein Charakter so viel universelle Anziehungskraft haben, dass Sony sein Gesicht gerne auf allen PlayStation-Marketingmaterialien platzieren kann, ohne zu viele Fans zu verärgern. Ein Haustier soll Sie schon beim ersten Anblick verzaubern und Ihr Interesse wecken. Noch besser: Es muss so formbar sein, dass es für fragwürdige Marketingtricks ausgenutzt werden kann, wie zum Beispiel das Schreien von Schimpfwörtern in der Nintendo-Zentrale.
Nathan Drakes kräftiger Kiefer hat einen gewissen Reiz, aber wenn ich mir einen schlammigen Mann mittleren Alters ansehe, der eine Waffe trägt, werden meine Gedanken nicht in die riesigen Welten der Kreativität und Fantasie versetzt, die Spiele bieten. . Ich habe tausend Männer auf dem Bildschirm gesehen, die mit Waffen schossen, eine Handvoll Halbgötter in Spielen und viele Helden, die mit verschiedenen Waffentypen ausgestattet waren. Aber ich habe nur ein Otsel gesehen, und wenn ich ein Otsel sehe, möchte ich mehr sehen.
Der richtige Charakter
Das vielleicht stärkste Argument dafür ist, dass Jak und Daxter eine unausgesprochene Tradition von Gaming-Maskottchen pflegen. Denken Sie an ein zufälliges Maskottchen, und die Chancen stehen gut, dass es sich um einen Charakter aus einem Plattformspiel handelt. Mario und Kirby von Nintendo, Sonic von Sega, Mega Man von Capcom, Crash und Sonic von PlayStation, alle Plattformen. Microsoft hat diese Tradition auf den Kopf gestellt, als Halos Master Chief und Gears of Wars Marcus Phoenix die Hauptfiguren der Xbox wurden, aber Sony muss das Rad nicht neu erfinden. Das Unternehmen versucht, eine Lücke zu füllen, die durch die Übernahme seiner langjährigen Franchise-Unternehmen durch Microsoft entstanden ist, und nicht mit eigenen Mitteln zu schlagen, sondern sollte die Tradition der Plattform-Maskottchen mit Jak und Daxter fortsetzen.
Kehren wir zu einigen der anderen oben genannten Anwärter auf die Krone des PlayStation-Maskottchens zurück. Warum nicht Sackboy? Obwohl er sicherlich ein charmanter Charakter ist und aus einer angesehenen Reihe von Plattformspielern stammt, ist er zu jung und bringt nicht den überaus wichtigen Nostalgiefaktor mit, auf den Maskottchen angewiesen sind. LittleBigPlanet kam 2008 heraus, sieben Jahre nach Jak und Daxter, und Sackboy sollte keine Ideen haben, die über seine Position hinausgehen, wenn seine Ältesten ihre Zeit noch nicht in der Sonne verbracht haben.
Ratchet and Clank ist eine kompliziertere Frage. Das Paar hat PlayStation in den letzten zwei Jahrzehnten gute Dienste geleistet und erfüllt wohl viele der gleichen Kriterien wie Jak und Daxter. Aber der Lombax und sein Roboterfreund hatten es für meinen Geschmack zu leicht und stahlen anderen, vielfältigeren Konkurrenten die Show. Während Ratchet und Clank sich durch verrückte Science-Fiction-Aufnahmen auszeichnen, lassen Sie Jak und Daxter die Fantasy-Erkundung mit großen Augen vorantreiben.
Plattformen sind nicht tot
Wenn man sich das aktuelle Triple-A-Spiel ansieht, kommt man leicht zu dem Schluss, dass Jak und Daxter nicht ins Schwarze getroffen haben. In einer Welt, in der jährliche Ego-Shooter der letzte Schrei sind und Live-Action-Spiele die Branche zunehmend dominieren, scheint der Platz für ein paar Cartoon-Maskottchen eines Einzelspieler-Titels völlig geschlossen zu sein.
Meiner Meinung nach ist das zu zynisch. Plattformen sind nicht mehr die großen Geldverdiener wie vor 30 Jahren, aber sie sind auch keine Kleinigkeiten. In einer Welt, in der Metroid Dread viel Aufregung hervorrufen kann und Sackboy: A Big Adventure zu einem PS5-Starttitel geworden ist, sagen Sie mir nicht, dass nur Laufen und Springen ausgedient hat. Genres gab es schon immer, und Plattformen bilden da keine Ausnahme.
Man fragt sich, ob PlayStation wirklich ein Maskottchen braucht. Ohne ein sympathisches Gesicht, das seine Inhalte bewirbt, ist es mehrere Jahre lang gut gelungen, und Phil Spencers Vortrag über die Ausweitung plattformübergreifender Inhalte könnte das Ende konsolenspezifischer Charaktere bedeuten. Nicht zuletzt wird der Relaunch von Jak and Daxter für ein weiteres Gesprächsthema in den nächsten zehn Jahren sorgen, da Microsoft erneut auf Kauftour geht und wir voller Ehrfurcht auf die Nachricht reagieren, dass Jak and Daxter nun Teil des Team Xbox ist. .