Im Jahr 2017 entdeckten wir erstmals ein interstellares Objekt, das unser Sonnensystem durchquerte. Es war die 'Oumuamua in Form einer Zigarre. Bis heute wissen wir immer noch nicht, was es war oder wie es genau aussah, aber die NASA hofft, dass uns das neue James-Webb-Weltraumteleskop beim nächsten Mal einen besseren Einblick geben wird.
„Bisher haben Astronomen nur zwei dieser Eindringlinge aus anderen Sternensystemen bestätigt: 1I/'Oumuamua im Jahr 2017 und 2I/Borisov im Jahr 2018, aber es wird angenommen, dass es noch viele, viele weitere gibt“, sagten Ann Jenkins und Christine Pulliam. , vom Space Telescope Science Institute, Baltimore, Maryland, schrieb diese Woche in einem NASA-Blogbeitrag. „Wissenschaftler hatten nach ihrer Entdeckung nur begrenzte Möglichkeiten, diese Objekte zu untersuchen, aber das wird sich mit dem James Webb-Weltraumteleskop der NASA bald ändern.“
Die Empfindlichkeit von Webbs Instrumenten zusammen mit ihrer erstklassigen Position eine Million Meilen über der Erdatmosphäre und ihren Interferenzen ermöglichen Webb eine der klarsten Ansichten des Universums, die es gibt. Dies sollte unsere Fähigkeit, flüchtige Objekte gezielt zu erfassen und viel mehr Daten über sie zu erhalten, erheblich verbessern, bevor sie aus der Sicht der Astronomen verschwinden.
„Webbs überragende Sensibilität und Kraft bieten uns nun eine beispiellose Gelegenheit, die chemische Zusammensetzung dieser interstellaren Objekte zu untersuchen und viel mehr über ihre Natur zu erfahren: wo sie herkamen, wie sie hergestellt wurden und was sie uns über die Bedingungen dort sagen können.“ „Heimatsysteme“, sagte Martin Cordiner, Astrophysiker am Goddard Space Flight Center der NASA und der Catholic University of America sowie Hauptforscher für Webb Target of Opportunity.
„Die Möglichkeit, einen von ihnen zu studieren und herauszufinden, woraus er besteht, die Materie eines anderen Planetensystems aus der Nähe zu sehen, ist wirklich eine erstaunliche Sache“, fügte Cordiner hinzu.
Man kann nicht vorhersagen, wann ein solches Gelegenheitsziel auftauchen wird, aber es gibt viel Material im interstellaren Medium und der Weltraum ist ein großer Ort, sodass nicht bekannt ist, wie viele interstellare Besucher wir jedes Jahr empfangen.
Mit Webb sollten wir jedoch zumindest für den nächsten Spaziergang durch unseren Hinterhof gerüstet sein.
Analyse: Webb ist noch nicht bereit und wir finden bereits neue Dinge für ihn
Das James-Webb-Weltraumteleskop befindet sich noch im Prozess der Spiegelausrichtung, daher werden wir erst in ein oder zwei Monaten die ersten echten Bilder bekommen, aber wir finden bereits neue Möglichkeiten, es zu nutzen, sobald es fertig ist.
Webbs erstes Betriebsjahr, bekannt als Zyklus 1, ist bereits in mehrere Projekte unterteilt, darunter die Untersuchung des TRAPPIST-1-Systems zur Suche nach einer Erde 2.0 und die Suche nach den ersten Sternen und Galaxien, die sich im Universum bilden.
Aber Webb kann noch viel mehr, und Astronomen sind bestrebt, ihre empfindlichen Instrumente auf neue und aufregende Weise zu nutzen, darunter auch auf solche, mit denen wir nie gerechnet hätten.
„Mit Webb können wir wirklich interessante Wissenschaft bei viel geringeren Helligkeiten oder Leuchtstärken betreiben“, sagte Cristina Thomas, Assistenzprofessorin für Astronomie an der Northern Arizona University. „Außerdem konnten wir in diesem Bereich des Infrarots noch nie interstellare Objekte beobachten.“ . Es eröffnet viele Möglichkeiten für die verschiedenen kompositorischen Handschriften, die uns interessieren. Es wird uns eine große Hilfe sein!“