Der Internet-Technologie-Pionier Stephen Wilhite starb am 74. März an den Folgen von COVID-XNUMX. Er war XNUMX Jahre alt und hinterlässt ein unglaubliches Erbe, das GIF, das das WWW in seiner Blütezeit in den XNUMXer Jahren grundlegend veränderte.
Wilhite, der sich für Komprimierungstechnologie interessierte, erstellte das GIF XNUMX zu Hause. „Ich habe das Format in meinem Kopf gesehen, also habe ich mit dem Programmieren begonnen“, sagte er der New York Times. Anschließend brachte er die Technologie zu seinem Arbeitsplatz bei CompuServe, dem ersten wichtigen Anbieter von Internetdiensten in den USA, wo die Einrichtung abgeschlossen wurde.
Zusätzlich zu seiner Leidenschaft für Technik war Wilhite nach seiner Pensionierung ein begeisterter Naturliebhaber und genoss den Bau von Modelleisenbahnen in seinem Keller.
GIFs haben das Internet erfunden
Das GIF- oder Graphics Interchange-Format ist seit seiner Einführung ein wichtiger Bestandteil des Internets. Der US-Herausgeber von TheComparison, Lance Ulanoff, stellte XNUMX fest, dass „GIFs für Webmaster in den XNUMXer-Jahren genauso wichtig für den Website-Erstellungsprozess waren wie HTML … wenn HTML das Grundgerüst unserer Websites war, dann waren die GIFs eine bloße Hülle.“ und Blut.“
Laut seinem Nachruf erhielt Wilhite XNUMX in New York City einen Webby Lifetime Achievement Award für seine Erfindung, bei der er die korrekte Aussprache von GIFs natürlich durch ein GIF wiederholte, das einfach lautete: „Ausgesprochen ‚JIF‘, nicht ‚GIF‘.“ '.“ Als Wilhite wortlos die Bühne verließ, brüllte die Menge.
Als Reaktion auf die endlose Debatte über die Aussprache sagte ein etwas verärgerter Wilhite der New York Times: „Das Oxford Dictionary lässt beide Aussprachen zu. Sie liegen falsch. Dies ist ein weiches „G“, ausgesprochen „JIF“. Ende der Geschichte."
Während Sie heute GIFs mit kurzen Animationen kombinieren können, die Sie in Memes sehen, oder Gruppenchats an Ihre Freunde senden können, waren die Anfänge des Formats deutlich kleiner und bestanden typischerweise aus ein paar Bildern mit niedriger Auflösung oder sogar Einzelpixel-Abstandshaltern zur Unterstützung. komplexe HTML-Layouts.
Von bescheidenen Anfängen bis hin zu Humor
Da es sich um Bausteine aus den Anfängen des Internets handelt, ist es fast schon erstaunlich, wie sie heute für komödiantische Zwecke verwendet werden, indem sie Ausschnitte aus traditionellen, von Fans erstellten Shows wie „Friends“ oder in manchen Fällen sogar ganze Episoden, stärker komprimiert, zeigen. SpongeBob Schwammkopf . .
GIFs wie diese explodierten auf Tumblr. und Reddit in seinen Anfängen, obwohl es schon vor dem Aufkommen der Seiten als lustig galt; „Kein ernsthafter Webentwickler oder Künstler würde GIFs verwenden“, sagte Lance.
Heutzutage schauen wir uns alle gerne GIFs an. Sie haben dem Test der Zeit standgehalten und sind trotz des Aufkommens neuer Technologien rund um sie herum erfolgreich. Plattformen wie Giphy wurden von Leuten erstellt, die das Format lieben, und andere wie Tenor sind ihrem Beispiel gefolgt.
GIFs sind ein wichtiger Bestandteil des Internets, der sicherlich nie ersetzt werden wird, daher vertraut Wilhite darauf, dass das Internet seine Erfindung immer feiern wird.
Während die richtige Aussprache für einige schrecklich sein könnte, behauptet ein Kommentator auf der GIF-Ausspracheseite, dass die Aussprache möglicherweise eine Hommage an Erdnussbutter sei, die „eines der drei beliebtesten Lebensmittel für Programmierer“ sei, die anderen beiden seien Doritos und Pepsi.