Der Telekommunikationsriese AT&T hat Drohnen entwickelt, die das 5G-Signal in ein Gebiet mit lückenhafter Konnektivität übertragen können.
In echter Vaterwitz-Manier wurde die Drohne „5G Flying COW“ genannt (Abkürzung für Cell on Wings). Laut AT&T konnte es in Tests eine Fläche von rund 10 Quadratmeilen mit einem starken 5G-Signal versorgen.
„Wir hatten vor dem Start von 5G Flying COW ein zeitweiliges und schwaches LTE-Signal am Flugstandort“, sagte Ethan Hunt, Senior Program Manager für unbemannte Flugzeugsysteme (UAS) bei AT&T. „Wir flogen die Drohne auf etwa 300 Fuß, schalteten das Signal ein und sie begann, eine starke 5G-Abdeckung auf etwa 10 Quadratmeilen zu übertragen.“
stundenlang fliegen
Während es viele Anwendungsfälle für drohnenbasierte mobile Hotspots (öffnet sich in einem neuen Tab) gibt, geht AT&T zunächst davon aus, dass sie Ersthelfern, Rettungsdiensten, Bergrettungsdiensten usw. helfen.
Die Vorteile für Teams, die unter schwierigen Bedingungen arbeiten, liegen auf der Hand: Sie bieten eine zuverlässige Verbindung für die Kommunikation untereinander und mit den Menschen, denen sie helfen möchten.
Das übliche Problem bei Drohnen ist ihr Widerstand. Heutige Fluggeräte, selbst die fortschrittlichsten, können nur wenige Stunden in der Luft bleiben, während Verbraucherprodukte dies selten länger als 40 Minuten tun. AT&T-Geräte sind derzeit angeschlossen, es wird jedoch auch für zukünftige Iterationen daran gearbeitet.
„Wir arbeiten derzeit an vielen spannenden technischen Herausforderungen, um die Fähigkeiten unserer Flying COWs zu erweitern“, sagte Art Pregler, Programmmanager für unbemannte Flugzeugsysteme (UAS) bei AT&T.
„Wir streben danach, monatelang autonom und ohne Landung zu fliegen und dabei Solarenergie zu nutzen, um einer großen Anzahl von Benutzern in großen geografischen Gebieten eine sichere, zuverlässige und schnelle 5G-Konnektivität zu bieten. Helfen Sie dabei, ländliche Gemeinden und andere unterversorgte Gemeinden in den USA mit Hochgeschwindigkeitskonnektivität zu versorgen.“ USA und darüber hinaus.
Starlink von Elon Musk arbeitet daran, der Welt Internet-Konnektivität über Satelliten zu ermöglichen, aber bis das gelingt, sind fliegende Drohnen, die superschnelles Internet übertragen, ein willkommener nächster Schritt.