Technologie ist sexy, oder zumindest kann sie es sein, und das ist vor allem Steve Jobs und dem iMac zu verdanken, der diese Woche vor 24 Jahren vorgestellt wurde.
Im Jahr 1998 wurden Ihre Möglichkeiten für den Heim- und Bürocomputer immer langweiliger. Sogenannte White-Box-PCs dominierten die Personal-Computing-Landschaft. Es handelte sich ausnahmslos um weiße oder hellbraune Rechtecke mit mehreren herausnehmbaren Speicherfächern, einem Gitter, um etwas Luft in die großen Motherboards zu lassen, und riesigen Röhrenmonitoren, die darauf balanciert waren. Tastatur und Maus waren Routineanstrengungen, die ihre Aufgabe erledigten.
Das ungewöhnliche Design des iMac entstand aus einer absoluten Notwendigkeit heraus, nicht nur, um in einer langweiligen Branche wie Dishwasher für Aufsehen zu sorgen, sondern auch, um Apple vor dem Mist zu bewahren.
Steve Jobs kam fast ein Jahr vor der Einführung des ersten iMac zu Apple. Der Plan bestand, wie Walter Isaacson in seiner Steve-Jobs-Biografie erklärte, darin, „ein All-in-One-Produkt mit Tastatur, Monitor und Computer zu bauen, das sofort einsatzbereit ist ein Statement. „gebrandet“.
Mit seinem geschwungenen Design ohne scharfe Ecken, der durchsichtigen, bonbonfarbenen Rückseite, den nach vorne gerichteten Stereolautsprechern, der kleinen Tastatur und der perfekt runden Maus hat der iMac all das und noch mehr geschafft.
Während im Jahr 1998 fast jeder Markencomputer in der gesamten Windows-PC-Branche kaum aus der Produktpalette ausgewählt werden konnte, bestand kein Zweifel daran, dass der iMac mehr als nur ein Apple-Produkt war.
Der iMac war nicht nur ein Signature-Produkt, er war ein Statement. Apple würde, wie schon fast fünfzehn Jahre zuvor, anders denken und das Vertraute und Bequeme durch das Aufregende, Auffällige und Besondere ersetzen.
Man muss Apple und Job hoch anrechnen, dass der erste iMac nicht nur ein sexy Paket war, Apple hat auch bei den Komponenten ein Risiko eingegangen. Es hatte einen PowerPC-Prozessor (gemeinsam mit IBM und Motorola entwickelt), aber kein Diskettenlaufwerk. Damals verfügte jeder PC, der einen Platz auf dem Schreibtisch verdiente (und viele Laptops), über ein 3,5-Zoll-Diskettenlaufwerk. Apple hat es abgeschafft und einfach ein CD-ROM-Laufwerk eingebaut. Der iMac stellte der Apple-Öffentlichkeit den noch relativ neuen USB-Anschluss vor (kein früherer Mac hatte einen).
Apple hat auch die Grenzen der Konnektivität durch die Einführung des 56K V.90-Modems erweitert, einer Konnektivitätsoption, die so neu war, dass viele ISPs noch nicht bereit waren, online zu gehen. Und als Anspielung auf den ursprünglichen Macintosh verfügte der iMac sogar über einen Griff, mit dem Sie den sperrigen Computer transportieren konnten.
Jobs wollte, dass der neue iMac (der in fünf verschiedenen Bonbonfarben erhältlich war, eine weitere Premiere im PC-Bereich) ein Consumer-Gerät sein sollte. Aber die Verkäufe liefen gut, und ich erinnere mich, dass sie 1999 in jedem Büro auftauchten. Tatsächlich bestand ein Designteam, mit dem ich damals zusammenarbeitete, darauf, dass wir nur neue iMacs bei ihnen kaufen.
Der iMac hat eine Generation von Technologiekonsumenten angesprochen wie kaum ein anderes Produkt zuvor. Wir waren nicht nur begeistert von den Möglichkeiten der Technologie, sondern auch davon, wie sie aussieht und sich anfühlt. Die meisten Konkurrenten haben die Botschaft nur langsam verstanden, Apple jedoch nicht.
In den folgenden Jahren stellte Apple ein ikonisches Produkt und ein Produktdesign nach dem anderen vor. Im iBook, iPod, iPhone und iPad würden wir Anklänge an die Inspiration des iMac sehen. Nicht alle Produkte sahen aus wie der iMac. Das haben sie nicht getan. Tatsächlich hatte der nächste iMac, der über einen LCD-Bildschirm verfügte, nichts mit dem ersten Design zu tun, aber die DNA dieses Ansatzes für Emotion-First-Design war klar.
Apple hat es etwas aufgegeben, zuzulassen, dass die Form die Funktion vollständig ersetzt. Die heutigen Apple-Designs zeichnen sich sowohl durch Einfachheit als auch durch Schönheit aus. Während man dem ursprünglichen iMac vielleicht übermäßiges Design vorgeworfen hätte, könnte man sagen, dass ein Mac Studio fast kein Design hat.
Das wäre jedoch nicht wahr. Meiner Meinung nach sind alle Apple-Produkte immer darauf ausgelegt, eine Reaktion hervorzurufen, genau wie ein Auto, das man die Straße entlangfahren sieht. Man kann es nicht anfassen, weil es 70 Meilen pro Stunde fährt, aber man hat es gesehen, man erinnert sich daran und man hat eine Meinung dazu.
Ohne den ursprünglichen iMac wären unsere Laptops immer noch hässliche, kastenförmige Erweiterungen ihrer Desktop-Gegenstücke. Regale können quadratische Kanten haben. Unsere Telefone können eher wie Telefone als wie glatte, glänzende Platten aussehen.
Jedes Stück Technologie, das wir berühren, steht im Schatten des ersten Technologiedesigns der Unterhaltungselektronik, das seit dem ursprünglichen Mac neue Maßstäbe gesetzt hat. Nur wenige schienen aus diesem Produkt von 1984 zu lernen, aber die Branche verstand die Botschaft 1998 und glücklicherweise ist seitdem nichts mehr so wie zuvor.