Durch die Einführung der Vorwahl „10“ stellt Ofcom weitere 0204 Millionen Festnetztelefonnummern in London bereit.
Derzeit gibt es in der Hauptstadt die Nummern 0207 und 0208, die beide im Jahr 2000 eingeführt wurden, sowie die Nummer 0203, die 2005 eingeführt wurde. Es gibt jedoch nur noch eine Million Nummern und die Regulierungsbehörde geht davon aus, dass das Angebot in zwölf Monaten auslaufen wird.
Anträge auf neue Nummern werden ab dem 1. Oktober entgegengenommen und sind ab Dezember im Umlauf.
„Wir sehen einen wachsenden Bedarf an 020-Nummern, da London größer wird und neue Wohnungen und Büros gebaut werden“, sagte Liz Greenberg, Nummerierungsmanagerin von Ofcom. „Diese 10 Millionen neuen Zahlen werden es uns ermöglichen, auf die Nachfrage zu reagieren und die Kapitalbindung aufrechtzuerhalten.“
Obwohl ihre Nutzung aufgrund der Beliebtheit von Mobiltelefongesprächen, OTT-Diensten (Over-the-Top) wie WhatsApp und Skype sowie anderen Kommunikationsformen wie sozialen Netzwerken zurückgeht, werden jedes Jahr 44 Milliarden Gesprächsminuten getätigt jährlich. Festnetz.
Mittlerweile funktionieren die meisten Breitbandanschlüsse über einen Festnetzanschluss, für den eine Telefonnummer erforderlich ist. Langfristig könnte Ofcom jedoch die geografischen Vorwahlen aufgeben, da andere Kommunikationsformen populärer werden.
Diese Codes traten in den 1950er Jahren in Kraft. Sie bestanden ursprünglich aus „01“, gefolgt von zwei durch den Standort bestimmten Ziffern und einer weiteren Zahl. Aberdeen ist beispielsweise „01224“, weil „AB“ auf einer alphanumerischen Tastatur „22“ ist.
Zunächst hatte London den Code 01, bis er 1990 durch „071“ für London City Centre und „081“ für City Centre ersetzt wurde. Im Jahr 1994 wurde allen britischen Vorwahlen die „01“ vorangestellt, um deutlich zu machen, dass es sich bei dieser Nummer um eine Festnetznummer handelte, also „0171“ und „0181“. Bei einer Neugestaltung des Systems im Jahr 2000 wurden alle bestehenden Telefonnummern in London durch die Vorwahl „020“ ersetzt.
Laut Ofcom hat die Ortsvorwahl möglicherweise ihre Bedeutung verloren, da die meisten britischen Telefonnutzer ihre Nummern nicht manuell in ihr Gerät eingeben. Jüngere Benutzer lieben die Idee einer lebenslangen Nummer, ältere Menschen sind jedoch strikt gegen die Abschaffung lokaler Codes, da sie dadurch beruhigter gegenüber lokalen Unternehmen werden.