E-Bikes bestehen in der Regel aus Aluminium oder (wenn Sie bereit sind, mehr zu zahlen) Kohlefaser, leichten Materialien, die korrosionsbeständig, leicht und einfach zu verarbeiten sind. Dies sind jedoch nicht die einzigen Optionen, und Holz ist eine überraschend praktische Alternative.
COCO-MAT.bike ist ein in Athen gegründetes griechisches Unternehmen, das beweisen möchte, dass Lithium und Holz eine gewinnbringende Kombination sind. Dabei handelt es sich nicht nur um einen Proof of Concept: COCO-MAT stellt derzeit sechs Fahrräder her (Odysseus, Penelope, Telemachus, Mentor, Telegonus und Argos) mit verschiedenen Antriebsoptionen und zwei Elektromodellen.
Die Fahrräder sind auf jeden Fall erstaunlich: Der gesamte Rahmen ist vom Lenker bis zu den Kotflügeln aus hellem Holz, und schon bald könnten sie eine Straße in Ihrer Nähe entlangrollen. TechRadar hat sich mit ihm zusammengesetzt, um herauszufinden, warum sein Alltagsbike aus Holz sein sollte.
Verzweigung
Wenn Sie denken, „COCO-MAT“ klingt nach einem ungewöhnlichen Namen für einen Fahrradhersteller, dann haben Sie Recht. Das 1989 von den Brüdern Paul und Mike Evmorfidis gegründete Unternehmen konzentriert sich hauptsächlich auf langlebige Möbel, Bettwäsche und Matratzen.
„Paul ist ein bisschen verrückt“, sagt Dimitri Philippou, CEO von ARTC GLOBAL, das die Fahrräder nach Großbritannien bringt. „Er ist derjenige, dem die Umwelt am Herzen liegt; tatsächlich befindet er sich jetzt im Amazonasgebiet in einem Fluss.“
„Vor ein paar Jahren war er in den Alpen unterwegs, sein Fahrrad hatte eine Panne und er beschloss: ‚Ich werde ein Fahrrad aus Holz bauen‘. Daraus entstand es.“
Die ersten Holzfahrräder wurden vor etwa sechs Jahren gebaut. Zunächst wurden sie als Marketinginstrument eingesetzt, doch sie erwiesen sich als überraschend praktisch und das Interesse der Menschen war so groß, dass die Brüder beschlossen, daraus ein echtes Unternehmen zu machen. Bald darauf begannen sie mit dem Verkauf von Holzfahrrädern und vor drei Jahren begannen sie auch mit dem Verkauf von Elektrofahrrädern.
Die Fahrradrahmen bestehen aus amerikanischer Esche aus Wäldern, in denen Bäume für die Bauholzgewinnung angebaut werden. „Es ist sehr ökologisch und sehr nachhaltig“, sagt Philippou. „Aus jedem Baum können wir 50 Fahrräder herstellen, und wir verpflichten uns, für jedes Erwachsenenfahrrad, das wir verkaufen, einen Baum zu pflanzen, das ist also ein Nettovorteil.“
Die Rahmen werden maschinell geschnitten, dann geschliffen und von Hand zusammengebaut, ein Herstellungsprozess, bei dem weit weniger Kohlenstoff freigesetzt wird als beim herkömmlichen Fahrradbau.
Sand, Wind und Feuer
Philippou sagt, dass sich das Fahren der Zwei-Gang- und Sieben-Gang-Modelle wie auf einem normalen Fahrrad anfühlt. Sie sind nicht für den Einsatz im Gelände konzipiert, können aber mit Schotter umgehen und die Federung des Holzes sorgt für eine gewisse natürliche Stoßdämpfung.
Dennoch ist das Wetter in Athen ganz anders als in Nordeuropa – wie kann ein Holzfahrrad dem notorisch feuchten britischen Klima standhalten? „Holzfahrräder werden wasserabweisend behandelt“, erklärt er.
„Tatsächlich haben Rahmen, die ursprünglich eine dreijährige Garantie hatten, jetzt eine lebenslange Garantie. Im Laufe der Zeit haben wir gesehen, wie langlebig die Fahrräder sind, und jetzt sind wir zuversichtlich. Für Komponenten, die nicht aus Holz bestehen, einschließlich der Ausrüstung, gilt eine Garantie von einem Jahr und für die Batterie eine Garantie von zwei Jahren.
Das Unternehmen versichert den Fahrern, dass Elektrofahrräder aus Holz nicht mehr Wartung benötigen als herkömmliche Fahrräder (weitere Einzelheiten finden Sie in unserem vollständigen Leitfaden zur Wartung von Elektrofahrrädern).
„Sein minimalistisches Design und seine Bedienung lassen fast keinen Spielraum für Fehler“, sagt Philippou. „Trommelbremsen und Automatikgetriebe sorgen ein Leben lang für einen nahezu wartungsfreien Betrieb. Sollte im Laufe der Jahre etwas ausfallen, erledigen unsere kompetenten britischen Fahrradreparaturpartner die Arbeit.“
Trommelbremsen und Automatikgetriebe sorgen für einen nahezu lebenslangen wartungsfreien Betrieb
Dimitri PhilippouDie Verwendung von Holz wirft jedoch die Frage der Entflammbarkeit auf. TechRadar hat kürzlich mit der Fire Protection Research Foundation über Best Practices zur Verhinderung von E-Bike-Bränden gesprochen. Stellt ein Holzrahmen jedoch ein zusätzliches Risiko dar?
„Selbstverständlich sind die Rahmen feuerimprägniert, sodass es keine Probleme gibt und dank des Batteriepack-Managementsystems ein Schutz vor Kurzschlüssen und Hitze besteht“, erklärt Philippou.
Gemäß EU-Recht startet der Motor nur, wenn der Fahrer in die Pedale tritt. Die aktuelle Batterie hat eine Reichweite von 40–50 km, was der eines herkömmlichen Mittelklasse-Elektrofahrrads sehr ähnlich ist, aber das Unternehmen arbeitet derzeit an einem neuen Modell, das mit einer einzigen Ladung bis zu 100 km durchhält. Es wird auch die Möglichkeit geprüft, Tesla-Batterien in zukünftigen Motorrädern einzusetzen.
Und danach
Das britische Unternehmen wird zunächst online starten, der offizielle Start erfolgt um den 18. März herum im Rahmen der Ride to Work-Woche. COCO-MAT hofft, später mehrere Geschäfte in Städten wie Oxford, Cambridge und London eröffnen zu können, in denen Radfahrer Fahrräder kaufen und mieten können.
„Man kann Radtouren machen und es wird spannend“, sagt Philippou. „Zusätzlich zu all den großartigen Sehenswürdigkeiten Großbritanniens können Sie diese auf einem ikonischen und nachhaltigen Fahrrad erleben. Das Gefühl ist, die Fahrräder auf der Straße zu sehen.