Es sieht so aus, als hätte Apple ein Multi-GPU-Problem gelöst, das AMD und Nvidia seit Jahren plagt, mit der Anfang dieser Woche eingeführten UltraFusion-Schnittstelle, die es ermöglicht, zwei M1 Max-Chips zu einem einzigen M1 Ultra-Chip zu verbinden.
Als Apple letztes Jahr den M1 Max ankündigte, verriet er nicht klug genug, dass im Chip ein verborgenes Geheimnis steckt. Dieses Geheimnis wurde Anfang dieser Woche auf der März-Veranstaltung von Apple gelüftet, bei der das Unternehmen verriet, dass es zwei M1 Max-Chips kombinieren und sie in einen M1 Ultra mit doppelter Leistung und doppelt so vielen GPU-Kernen verwandeln könnte.
Natürlich ist Apple nicht das erste Unternehmen, das die Leistung von zwei GPUs nutzt. Viele Jahre lang unterstützten Nvidia-Grafikkarten SLI (Scalable Link Interface), eine Hochgeschwindigkeitsverbindung, die es Ihnen ermöglichte, mehrere GPUs gleichzeitig anzuschließen, um die Leistung zu steigern. AMD hatte mit CrossFire eine ähnliche Technologie, die das Gleiche tat.
löse das Problem
Das Problem mit SLI und CrossFire bestand darin, dass sie nicht gut genug waren, um die Leistung des PCs mit der Anzahl der installierten GPUs zu multiplizieren. Wenn Sie also zwei Nvidia-GPUs in SLI hätten, würden Sie nicht die doppelte Leistung erzielen.
Im besten Fall wäre das Szenario eine 90-prozentige Verbesserung, in vielen Fällen handelt es sich jedoch eher um eine 50-prozentige Verbesserung, und die Leistung nimmt ab, wenn Sie weitere GPUs hinzufügen. Der ROI hat sich für viele Menschen einfach nicht gelohnt, insbesondere wenn man für drei GPUs bezahlt, aber stattdessen auf die Leistung von 2.5 GPUs verzichtet hat.
SLI und CrossFire erhöhten auch den Mehraufwand für den PC, insbesondere bei der CPU, was sich negativ auf die Leistung auswirkte. Hinzu kamen ein Anstieg des Stromverbrauchs und damit einhergehend die Betriebskosten und Überlegungen zur Kühlung sowie der Platzbedarf im Gehäuse und auf der Hauptplatine eines PCs für die Unterbringung mehrerer GPUs.
Schließlich gab es auch ein Problem mit Anwendungen und insbesondere Spielen, die SLI und CrossFire, wenn überhaupt, nur unzureichend unterstützten. In manchen Fällen würde ein Spiel nur eine GPU verwenden, unabhängig davon, wie viele installiert sind.
Daher ist es vielleicht keine Überraschung, dass CrossFire und SLI zu extrem speziellen Funktionen geworden sind und AMD oder Nvidia Ihnen nichts davon erzählen werden. Tatsächlich hat Nvidia vor einigen Jahren SLI zugunsten von NVLink für seine RTX-Karten abgeschafft. Der Preis und die Tatsache, dass es ziemlich schwierig ist, eine Nvidia-GPU zu kaufen, geschweige denn mehrere GPUs, führten jedoch dazu, dass sie nicht geschätzt wurde.
Mit dem M1 Ultra scheint Apple jedoch viele dieser Probleme gelöst zu haben. Zunächst einmal wurde die UltraFusion-Verbindung so konzipiert, dass sie eine extrem niedrige Latenz (im Wesentlichen eine Verzögerung bei der Datenübertragung, und je niedriger desto besser) zwischen den beiden M1 Max-Chips mit einer Bandbreite von 2 TB/s liefert. Es ist unglaublich schnell und viel schneller als SLI oder CrossFire.
Die Geschwindigkeit von UltraFusion bringt viele Vorteile mit sich, der offensichtlichste ist die Leistung, weshalb Apple zuversichtlich ist, dass der M1 Ultra die doppelte Leistung des M1 Max bieten wird.
Durch die Umwandlung von zwei M1 Max-Chips in einen einzigen M1 Ultra-Chip hat Apple außerdem den Leistungsaufwand vermieden, der bei Multi-GPU-Setups häufig auftritt. Obwohl der M1 Ultra mittlerweile der größte Chip ist, den Apple jemals hergestellt hat, ist er immer noch kleiner als physische separate Grafikkarten und ermöglicht den Einsatz im kompakten Mac Studio, der ebenfalls bei der Einführungsveranstaltung am Dienstag angekündigt wurde.
Die M1-Chipfamilie wurde auch für ihre Leistung pro Watt gelobt und ist viel energieeffizienter als Konkurrenzchips. Dies ermöglichte MacBooks mit M1-Chips eine längere Akkulaufzeit und blieb auch bei harter Arbeit kühl, und das M1 Ultra setzt dies fort. Laut Apple bietet die GPU des M1 Ultra eine bessere Leistung als Nvidias leistungsstarke RTX 3090 und verbraucht dabei 200 W weniger.
Es ist sicherlich eine gewagte Aussage, aber in Zeiten steigender Energiekosten wird die Energieeffizienz unserer Komponenten ein wichtiger Aspekt sein. Gerüchte besagen, dass Nvidias GPUs der nächsten Generation wie die RTX 4080 noch mehr Strom verbrauchen werden, was Apples Ansatz noch attraktiver machen könnte.
Schließlich scheint sich Apples Ansatz auch beim Software-Support auszuzahlen. Anwendungen sehen den M1 Ultra als einen einzelnen Chip, was bedeutet, dass keine zusätzliche Codierung erforderlich ist – er ist sofort trägerbereit, sodass Anwendungen die zusätzliche Leistung nutzen können. Es ist ein entscheidender Unterschied, der sich als bahnbrechend erweisen könnte.
Apropos: Während Macs traditionell nicht als Gaming-Maschinen gelten, sollten Gamer den M1 Ultra auch als Einzelchip betrachten, damit sie die zusätzliche Leistung nutzen können. Hätte Apple eine fantastische Gaming-GPU entwickeln können, da der M1 Ultra den RTX 3090 scheinbar übertrifft?
Wir müssen warten, um Apples Behauptungen selbst zu testen, aber es sieht auf jeden Fall vielversprechend aus. Die Siege von Apple könnten auch Nvidia und AMD dazu veranlassen, ihre Multi-GPU-Technologie neu zu bewerten, was zu einer immer beeindruckenderen Leistung für Spiele und den professionellen Einsatz führen könnte. Wir können nicht warten.
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